KTO Minas usou o último jogo da primeira fase do Grupo C da Basketball Champions League Americas para dar mais ritmo a todo o elenco. Viu um Biguá (URU) valente, dentro de suas limitações, dificultando a partida, mas a Tempestade fez valer a maior experiência e qualidade técnica no final. O time mineiro, jogando na Arena UniBH, nesta segunda-feira (10/02), venceu por 81 a 77, manteve a invencibilidade, contando com boa atuação de Yuri Neptune, e vai para as quartas de final para encarar o Instituto de Córdoba (ARG).

“A partida de hoje tinha um âmbito um pouco diferente, com nosso time já classificado e o Biguá já desqualificado. Mas viemos preparados, todo jogo é uma oportunidade para nós melhorarmos. Viemos bastante focados e conseguimos garantir a vitória. Esse era o nosso objetivo final, terminar a fase de classificação invictos”, comemorou Yuri.

Yuri Neptune terminou como cestinha do KTO Minas e da partida contra o Biguá (URU). Foto: BCLA

No primeiro quarto, o elenco do KTO Minas que não começa na maioria das partidas teve mais uma oportunidade de mostrar trabalho e correspondeu, ainda que tenha pestanejado durante o período. Yuri Neptune começou criando vantagem com duas bolas de três pontos. Sem precisar forçar o ritmo, a equipe da casa abriu dez pontos no 17 a 7, mas baixou sua intensidade e, poucos momentos depois, a contagem estava em um ponto com 18 a 17. Wini Silva converteu os cinco últimos pontos do time brasileiro para fechar em 22 a 19 e Yuri já tinha 11 pontos em sua contagem pessoal.

Dois minutos passados do segundo quarto, o empate surgiu com o placar em 24 a 24 e o Biguá só não passou logo na sequência, porque Luis Montero deu um grande toco. Porém, um ataque desperdiçado e uma bola de três de Thiago Rodriguez colocou os uruguaios em vantagem. Com alguns pontos dentro dos dois garrafões, Léo Costa pediu tempo. O final de seu recado foi: “Estamos jogando no ritmo confortável para eles (Biguá), está faltando contra ataque e mais energia”. Paranhos mostrou energia em uma grande enterrada acrobática, mas o time mineiro seguia com uma vantagem mínima contra. Mais um tempo pedido pelo técnico da Tempestade, muito mais para dar um chacoalhão no elenco, do que planejar algo tático. Fuzaro deu números finais para a ida ao intervalo, com o KTO Minas vencendo por 41 a 39. Yuri continuou como cestinha, com mais quatro pontos e total de 15.

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O terceiro período teve uma dinâmica parecida com o primeiro, com Baralle abrindo a contagem com uma bola de três. O KTO Minas abriu oito pontos quando Paranhos converteu o lance livre extra, com o marcador em 55 a 47. Todavia, novamente os uruguaios se aproximaram e até passaram um ponto à frente, mas Rafa Mineiro pontuou e encerrou mais um quarto com a vantagem mínima em 61 a 60.

O brasileiro Vinícius de Oliveira, ala/pivô do Biguá, acertou um lance de fora do perímetro no começo do quarto decisivo que colocou os visitantes na frente novamente. Contudo, o ala/armador uruguaio Lucas Rodriguez devolveu na mesma moeda para retomar a vantagem para o time brasileiro. Enfim, a Tempestade mostrou sua força e emplacou uma boa sequência para  ter respiro nos momentos decisivos. No fim, Baralle, Arengo, Fuzaro, Montero e Paranhos colocaram a experiência em quadra para certificar que o 100% fosse mantido no último jogo do time na primeira fase. Mesmo assim, a vantagem de sete pontos se diluiu e ficou por um com dez segundos no relógio. Fuzaro converteu dois lances, Vinícius de Oliveira errou o arremesso que empataria a partida e o ala do time mineiro ainda acertou mais um para os números finais.

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O ala de 21 anos do KTO Minas, Yuri Neptune terminou como cestinha da partida, seguindo o ritmo que impôs no primeiro quarto. Fechou com 21 pontos, quatro rebotes e três assistências. O outro jogador do time que mereceu destaque pelo duplo-duplo alcançado foi o pivô Alexandre Paranhos, que anotou 11 pontos e pegou 11 rebotes. Foram os únicos que passaram para os dois dígitos na pontuação.

“Fechamos muito bem com uma vitória importante, conseguimos rodar a equipe, que era um dos objetivos também. Além de vencer, não sobrecarregar os jogadores porque viemos de uma sequência de jogos muito grande, são três essa semana, já tem mais dois do NBB CAIXA. Então, conseguimos proporcionar um rodízio, espaço para muitos jogadores. Objetivo alcançado, manutenção da invencibilidade, agora é focar no NBB CAIXA novamente”, avaliou o técnico do KTO Minas, Léo Costa.