Clássico apimentado

Equipes já se enfrentaram 14 vezes na história do NBB; Pinheiros venceu dez (João Pires/Divulgação)

Paulistano/Unimed e Pinheiros/SKY escreverão mais uma história do clássico da capital paulista, mas desta vez a partida será ainda mais apimentada. Na disputa direta por posições na tabela de classificação, os rivais da capital paulista se enfrentarão neste sábado, às 18 horas (de Brasília), no Ginásio Antonio Prado Junior, em São Paulo, em duelo válido pela 32ª rodada do NBB 2013/2014.

Com campanhas próximas, as equipes estão coladas e na briga para confirmar um lugar no G-4 da sexta edição do maior campeonato de basquete do país. Até o momento o Paulistano é o terceiro colocado, com a mesma campanha do vice-líder UniCEUB/BRB/Brasília (20 vitórias em 28 jogos – 71,4% de aproveitamento), enquanto que o Pinheiros aparece na quarta posição, com 18 triunfos em 27 partidas realizadas (66,7% de aproveitamento).

Um pouco à frente de seu rival, o clube alvirrubro está próximo de alcançar o feito inédito de terminar a fase de classificação no gripo dos quatro primeiros colocados. Para assegurar a passagem direta para as quartas de final da competição nacional, o time comandado pelo técnico Gustavo De Conti depende apenas das próprias forças e a confirmação do feito inédito para a equipe pode acontecer com duas ou três rodadas de antecedência.

“Esse jogo é um clássico do basquete de São Paulo e isso é levado muito a sério aqui no Paulistano. Tratando- se de valer uma colocação no G-4 torna o jogo ainda mais quente”, exaltou o ala Pilar.

Em grande fase no NBB, o Paulistano venceu oito das últimas dez partidas que disputou – neste período, a equipe foi derrotada apenas por Flamengo e Brasília, primeiro e segundo colocados. Além disso, o time do Jardim Europa realizou 15 partidas em seus domínios e levou a melhor em 12 oportunidades. O duelo deste sábado será o último que os comandados de De Conti farão como mandante na fase de classificação.

“Estamos brigando pelo segundo lugar e tenho certeza de que amanhã será um grande jogo de basquete. Queremos essa vitória e contaremos com a força de jogar em casa”, disse o ala norte-americano Desmond Holloway, maior cestinha do Paulistano e décimo de todo o campeonato, com média de 18,2 pontos por jogo.

“Acho que precisamos estar bem focados na defesa. Precisamos pará-los para termos a possibilidade de contra-atacar com facilidade. Quando formos jogar cinco contra cinco, precisamos ter paciência para mover a bola e achar espaços na defesa deles”, completou Holloway.

Paulistano, do ala Holloway, fará sua última partida como mandante na fase de classificação (Ale da Costa/Portrait)

Do outro lado, o Pinheiros vive um momento de decisão na temporada. Além de também só depender do próprio desempenho para assegurar um posto no G-4 do NBB, a equipe comandada pelo experiente técnico Cláudio Mortari divide as atenções com a Liga das Américas. Classificados para o Final Four, os pinheirenses tentarão o bicampeonato do torneio continental, nos próximos dias 21 e 22, no Rio de Janeiro, no Ginásio do Maracanazinho.

“Temos que nos focar no próximo jogo, para depois pensar na Liga das Américas. Vamos uma partida de cada vez, passo a passo. Será um jogo muito difícil. Temos todas as condições de vencer, mas precisamos manter o nosso foco e ter uma defesa muito forte”, avaliou o ala/armador norte-americano Joe Smith, um dos destaques do Pinheiros na competição, com médias de 15,6 pontos e 5,5 assistências por partida.

Com uma derrota a mais do que o Paulistano e um jogo a menos disputado, o Pinheiros tem a chance de embolar ainda mais a disputa por posições na parte de cima da tabela de classificação do NBB. Caso vença o clássico paulista, os atuais campeões da Liga das Américas igualarão o número de derrotas dos rivais e ficarão mais próximos de confirmarem um lugar no G-4 pela terceira vez na história – as outras duas vezes foram nas temporadas 2010/2011 e 2011/2012.

“É uma partida muito importante para a gente, um confronto direto. Precisamos muito da vitória para nos aproximarmos ainda mais do nosso objetivo, que é terminar a fase de classificação entre os quatro primeiros. Mas sabemos das dificuldades que vamos encontrar. O Paulistano já provou que é muito bom. Temos que entrar com concentração total”, afirmou o pivô pinheirense Morro, que distribui em média 1,7 tocos por partida e lidera o ranking do fundamento.

Pinheiros tentará se reabilitar do revés sofrido frente a Liga Sorocabana na última rodada (Gaspar Nobrega/Inovafoto)