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Em 2004, Jefferson jogou no Paulistano ao lado de Marcelinho Huertas

Quis o destino que Jefferson William, destaque absoluto do Gocil/Bauru Basket, encontrasse na Final de NBB CAIXA, aos 34 anos, justamente um dos clubes que passou no início da carreira: o Paulistano/Corpore. Em 2004, ainda com 21 anos, o ala/pivô defendeu o clube do Jardim América e por lá ficou por duas temporadas na equipe composta por alguns jovens talentos, dentre eles Marcelinho Huertas e Henrique Pilar.

Nascido em São Paulo (SP), Jefferson deu seus primeiros passos no basquete atuando pelo Tietê (SP) e depois pela Hebraica (SP) na categoria juvenil. Depois de breve passagem pela Arizona Western (EUA), retornou ao Brasil aos 20 anos para defender o Londrina, onde jogou seu primeiro nacional adulto, em que somou 10,2 pontos de média.

Já no ano seguinte, o atleta de 2,07m de altura se transferiu para o Paulistano, onde despontou de vez, somou média de 17,1 pontos no Campeonato Brasileiro de 2004 e liderou a equipe ao lado de Marcelinho Huertas, que acumulou 17,4 pontos por partida. Em 2005, agora ao lado dos “garotos” Caio Torres e Jhonatan Luz e o recém-chegado Shamell, registrou 12,6 pontos de média antes de se transferir para o poderoso COC/Ribeirão Preto de Alex Garcia, Nezinho e Arthur e Cia em 2006.

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“Realmente o Paulistano sempre teve a característica de revelar jogadores. Disputei uma final de Campeonato Paulista e joguei o segundo nacional da minha carreira aqui no Paulistano (o primeiro foi por Londrina). Sempre fui bem recebido no clube. Joguei três anos aqui, é uma quadra em que me sinto confortável. Estou feliz por estar em uma Final contra o Paulistano”, declarou Jefferson William.

“É um exemplo de clube”, disse Jefferson se referindo ao Paulistano durante coletiva de imprensa (Luiz Pires/LNB)

Desde a saída de Jefferson em 2005, foram 12 longos anos de manutenção no ótimo trabalho da base do Paulistano. Hoje, o time comandado pelo técnico Gustavo De Conti conta com algumas das principais joias da base brasileira, como Lucas Dias, Georginho, Arthur Pecos e Yago Matheus. De quebra, a equipe alvirrubra, com média de idade de 21,9 anos, é a mais jovem da história a chegar a uma Final de NBB CAIXA.

“É muito bonito o trabalho que o Paulistano vem fazendo ao longo dos anos. É um exemplo de clube, com um excelente treinador, bons profissionais e sempre revelando grandes talentos. Você vê vários atletas surgindo e tendo destaque no cenário nacional, agora disputando uma Final do NBB. Todos estão de parabéns por chegarem até aqui”, elogiou o ala/pivô.

Aos 34 anos, Jefferson vive um dos principais momentos de toda sua carreira. Apesar de sempre ser peça chave do Bauru desde sua chegada em 2014/2015, o camisa 11 assumiu de vez o papel de protagonista do Dragão na atual temporada, principalmente depois da saída do pivô Rafael Hettsheimeir para o Fuenlabrada (ESP) com o campeonato em andamento.

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Antes de seu ex-companheiro de garrafão deixar o Bauru, o paulistano de 34 anos tinha média de 15,2 pontos. Já depois da saída de Hettsheimeir, o número subiu para 20,0 pontos em média. Além disso, outras mudanças aconteceram no time do técnico Demétrius Ferracciú, que passou a ter mais força defensiva com Shilton como titular.

“Foi muito difícil o início sem o Hettsheimeir. Sempre exploramos muito ele no ataque, mas com a saída dele tivemos que mudar. Eu sabia que tinha que buscar essa liderança e as coisas foram fluindo naturalmente. Gosto de jogar ofensivamente e o time também foi se encaixando. Começamos a jogar mais defensivamente, o Shilton cresceu muito, o Jaú, o Alex, que sempre foi um líder. Nos reinventamos e crescemos muito para chegar a essa decisão”, concluiu Jefferson.

Grande destaque do Bauru, Jefferson tem média de 18,8 pontos nos playoffs (João Pires/LNB)

Em sua terceira Final de NBB consecutiva e a sexta na história do NBB CAIXA, Jefferson tem experiência de sobra para tentar dar ao Bauru seu primeiro título da competição. O primeiro capítulo da decisão contra o Paulistano/Corpore será neste sábado (27/05), no Ginásio Antonio Prado Jr, em São Paulo (SP), às 14 horas, com transmissão ao vivo dos canais Band e SporTV.

O NBB CAIXA é uma competição organizada pela Liga Nacional de Basquete (LNB), em parceria com a NBA, e conta com o patrocínio master da CAIXA, os patrocínios da SKY, Nike e Avianca e o apoio do Ministério do Esporte.

Confira as datas, horários e locais das Finais do NBB CAIXA 16/17:

Jogo 1 – 27/05 (sábado), às 14 horas, no Ginásio Antonio Prado Junior, em São Paulo (SP) – ao vivo na Band e no SporTV
Jogo 2 – 02/06 (sexta-feira), às 19h30, no Ginásio Panela de Pressão, em Bauru (SP) – ao vivo no SporTV
Jogo 3 – 04/06 (domingo), às 14h35, no Ginásio Gigantão, em Araraquara (SP) – ao vivo na Band e no SporTV
Jogo 4* – 10/06 (sábado), às 14 horas, no Ginásio Wlamir Marques (Corinthians), em São Paulo (SP) – ao vivo na Band e no SporTV
Jogo 5* – 17/06 (sábado), às 14 horas, no Ginásio Mário Covas, em Botucatu (SP) – ao vivo na Band e no SporTV

*Se necessário