Da Califórnia para o Ceará

DeVon Hardin é um dos reforços do Basquete Cearense para a sexta edição do NBB (Divulgação)

O SKY/Basquete Cearense terá uma cara nova no garrafão para a próxima temporada do basquete brasileiro. Contratado para ser uma das referências da equipe nordestina na área pintada, o pivô norte-americano DeVon Hardin já chegou ao Brasil e iniciou os treinamentos ao lado de seus novos companheiros.

Para chegar à agremiação de Fortaleza, Hardin passou por praticamente um teste antes de ser contratado. Durante sua viagem aos Estados Unidos, no último mês, o técnico Alberto Bial visitou o pivô em sua residência na Califórnia e até realizou um treino com o atleta antes de dar início às negociações.

O novo reforço do Basquete Cearense possui um currículo extenso. Hardin atuou por quatro temporadas na Universidade da Califórnia, entre os anos de 2004 e 2008, e após fechar seu ciclo no basquete universitário norte-americano foi selecionado na 50ª posição do Draft da NBA de 2008, pelo Seattle Supersonics (hoje Oklahoma City Thunder). Porém uma fratura por stress na tíbia esquerda impediu que o jogador iniciasse os treinamentos com a equipe.

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Sem chances de atuar na NBA, Hardin partiu para a Europa. No velho continente, o norte-americano jogou no Egaleo AO (Grécia), Elitzur Yavne (Israel), Gaziantep BB (Turquia) e BC-Minsk (Bielorrússia). Depois, o pivô ainda atuou no Ciclista Olimpico (Argentina), no Marinos de Anzoátegui (Venezuela), no Al Rayyan (Catar) e Hong Kong Bulls (China), além de passagens por equipes que disputam a NBDL (Liga de Desenvolvimento da NBA). Agora, o jogador terá sua primeira experiência no Brasil.

“Fiquei impressionado com a altura e o preparo físico dos atletas do SKY/ Basquete Cearense. Espero melhorar como jogador e ajudar o time na conquista do NBB”, disse Hardin, de 27 anos e 2,11m de altura.

Nascido na Califórnia, Hardin elegeu a língua como o maior desafio em seus primeiros dias em terras brasileiras. Mas o pivô terá companhia de conterrâneos em sua adaptação ao país. O único time do Nordeste a disputar o NBB contratou o também norte-americano Nick Williams, que atua como ala/armador. Além disso, a equipe de Fortaleza ainda fará a contratação de mais um jogador nascido nos Estados Unidos antes do início da sexta edição do maior campeonato do basquete brasileiro.

“Estamos aguardando fechar contrato para divulgar o nome. Mas posso adiantar que estamos confiantes com a nova formação do time”, explicou o técnico Alberto Bial.