Gringo novo na área

Neste ano, Nelson completou a marca de 200 jogos na Liga Argentina (Ligateunafoto.com)

O São José/Unimed buscou um importante reforço na Liga Argentina. Um dos principais nomes da última edição do campeonato do país sul-americano, o pivô norte-americano Ed Nelson foi contratado pela equipe do Estado de São Paulo e atuará em solo brasileiro na próxima temporada.

Com a camisa do 9 de Julio, seu último clube, Nelson foi o segundo maior pontuador da Liga Argentina 2012/2013, com média de 18,1 pontos por jogo. Além disso, o jogador, que atuou nas últimas cinco edições da competição “hermana”, ainda foi o principal cestinha da temporada 2008/2009 da competição, pelo Weber Bahía Estudiantes, ao anotar 20,1 tentos por partida.

“Eu recebi alguns vídeos de agentes e avaliei muitos jogadores, junto com meu assistente Jaú. Nós gostamos muito das características de jogo dele. Ele é bastante rápido, ágil e ainda consegue fazer um bom jogo de costas para a cesta. Conversei com alguns treinadores da Liga Argentina e até mesmo com o (Rubén) Magnano e sempre recebi boas informações sobre ele. Além do que para um atleta jogar cinco temporadas na Liga Argentina, ele tem que estar acostumado a jogar dentro de um padrão e isso é fundamental para minha filosofia de trabalho”, explicou o técnico do São José, Régis Marrelli.

Aos 31 anos, o pivô, que também atuou por outras três equipes em solo argentino (Regatas Corrientes, Quilmes e Gimnasia Indalo) é dono de um respeitado currículo no basquete universitário norte-americano. Após se destacar nas quadras do ensino médio, Nelson foi recrutado pela Universidade de Georgia Tech.

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Mas, após duas temporadas com bastante destaque, sendo inclusive eleito o melhor calouro da divisão ACC, prêmio conquistado por astros como Michael Jordan, Chris Paul e Chris Bosh, o jogador sentiu falta de sua família e se transferiu para a tradicional Universidade de Connecticut. Lá, o jogador também teve bons desempenhos, conquistou o título da NCAA em 2004 e permaneceu até 2007.

Com boas atuações na renomada faculdade localizada na costa leste dos Estados Unidos, Nelson, que também se aventurou na NFL (Liga de Futebol Americano, chegou a treinar com algumas equipes da NBA em 2007, mas não conseguiu nenhum contrato na liga norte-americana de basquete. Antes de chegar à Argentina, o jogador nascido no Estado de Massachusetts teve uma passagem pela Liga da Finlândia.

Nelson em ação na Liga Argentina; jogador deve desembarcar no Brasil na próxima semana (Ligateunafoto.com)

Agora, na equipe da cidade de São José dos Campos, o pivô terá a concorrência do ala/pivô Jefferson e do recém-contratado pivô Caio Torres por uma vaga no time titular do técnico Régis Marrelli. Porém, sua versatilidade, para atuar tanto como ala/pivô quanto como pivô pode ajudar nesta disputa com seus companheiros.

“Ele (Nelson) é um jogador de muita qualidade, tanto que foi o segundo cestinha da última Liga Argentina. Nós vamos ficar um bom tempo sem o Caio, que foi convocado para a Seleção, então precisávamos de um jogador à altura para fazer a função de pivô. Outro ponto positivo para a contratação dele foi que ele pode jogar tanto ao lado do Jefferson e fazer a função de pivô, como atuar como ala/pivô e fazer dupla com o próprio Caio”, disse Marrelli.

Com problemas na regularização de seu visto de trabalho, Nelson ainda não se apresentou ao São José. A expectativa é de que o jogador, assim como o ala/armador Andre Laws, outro norte-americano do time do Vale do Paraíba, desembarque em solo brasileiro na próxima semana para iniciar os trabalhos ao lado de seus novos companheiros.

“Sempre falo que um jogador estrangeiro não tem que se adaptar somente dentro de quadra. Ele tem que se adaptar fora de quadra também, na alimentação, na cultura e em alguns outros aspectos. Espero que o Nelson possa ter seu visto regularizado o mais rápido possível para chegar a São José na próxima semana e dar início a todo este processo de adaptação”, concluiu o comandante joseense.