Precisão e inclusão

Augusto, Davi Rossetto, Gaskins, Gui Deodato, Hettsheimer, Jimmy, Lucas Lacerda, Malcolm Miller, Paulichi, Vezaro e Juninho. Esses são os 11 atletas escalados para disputar o título do Torneio de 3 Pontos Sportsbet.io no Jogo das Estrelas, na próxima sexta-feira (15/03), a partir das 19h, no ginásio do Ibirapuera. Mas o fã de basquete acostumado a acompanhar os jogos do NBB Caixa pode estar se perguntando: quem é Juninho?

Juninho em ação pela Seleção Brasileira (Divulgação)

Cristiano Júnior Marcondes Clemente, o Juninho, é natural da cidade de Macaé, no estado do Rio de Janeiro, tem 25 anos e defende a Seleção Brasileira de basquete em cadeira de rodas. Em uma ação inédita promovida pela Liga Nacional de Basquete (LNB) no Jogo das Estrelas 2024, Juninho terá a oportunidade de entrar para a história da modalidade ao desafiar outros atletas na disputa pelo título de campeão do Torneio de 3 Pontos.

Aos sete anos, teve a chance de conhecer o basquete sobre cadeira de rodas e desde então se dedica ao esporte. Ele conversou com o site oficial da Liga Nacional de Basquete e falou sobre a sua expectativa para o desafio que irá enfrentar na sexta-feira. Confessa que está ansioso, mas também confiante:

“Estou muito ansioso para chegar sexta-feira. Sei que o Ibirapuera vai lotar, mas eu tenho que focar para poder ir bem nas bolas de 3. Se Deus quiser, vai dar tudo certo. Já estou acostumado a jogar com quadras lotadas porque já disputei campeonato sul-americano e já joguei os Jogos Parapanamericanos. O importante é ter foco”, explica Juninho.

Juninho joga basquete em cadeira de rodas desde os sete anos de idade (Divulgação)

Confira outros trechos da entrevista:

LNB: Como o basquete em cadeira de rodas entrou na sua vida?

Juninho: Conheci o basquete em cadeira de rodas quando eu tinha sete anos de idade. Eu tinha muita vergonha de ir para a rua. Mas teve um dia que a minha mãe precisou pagar uma conta em um banco e me chamou para ir com ela. Como não podia ficar sozinho em casa, eu fui. No trajeto até o banco, vi um atleta amputado conhecido, chamado Geraldo Marçal. Ele me viu mancando e perguntou para a minha mãe se eu não gostaria de conhecer o basquete sobre cadeira de rodas. Eu recusei porque vivia mais dentro de casa, mas a minha mãe gostou da ideia e ficou insistindo para que eu fizesse uma experiência. Então, um dia, fui até o ginásio poliesportivo de Macaé e quando cheguei lá a felicidade foi imensa: me deparei com várias pessoas com a mesma deficiência ou com uma deficiência mais grave que a minha brincando, jogando e treinando. Ali começou tudo e o esporte mudou a minha vida.

LNB: Como foi o convite para você disputar o Jogo das Estrelas?

Juninho: Eu estava treinando quando o presidente da Confederação Brasileira de Basquete em Cadeira de Rodas (CBBC), Mário Belo, me ligou. Ele me convidou para participar do Jogo das Estrelas e eu fiquei quase sem reação. Fiquei muito feliz realmente. Aceitei na hora! E eu não imaginava que a Liga Nacional de Basquete fosse abrir espaço no Jogo das Estrelas para pessoas com deficiência disputarem as competições.

LNB: Você vem treinando para o torneio de sexta-feira?

Juninho: Sim, venho treinando. Na semana passada fui muito bem recebido pela equipe da Liga e já fiz testes de arremesso. Fiquei um pouco nervoso no começo, confesso. Nunca vivi isso antes…Mas estou muito confiante no meu arremesso e, se Deus quiser, irei bem na competição.

LNB: Qual a importância dessa experiência no Jogo das Estrelas para um atleta com deficiência?

Juninho: Para nós, é muito importante essa oportunidade. É a chance de mostrarmos o nosso basquete. Muitas pessoas que não tinham nenhuma deficiência e sofrem um acidente de carro, por exemplo, acham que a vida acabou. Mas não, o esporte muda a vida. Como mudou a minha e vai mudar a de muitas outras pessoas com deficiência. Quem assistir ao Jogo das Estrelas vai acompanhar um cadeirante disputando contra atletas que não têm deficiência. A visibilidade do Jogo das Estrelas será muito importante para a conscientização de que a vida não acaba depois de um acidente e que o esporte é a porta para seguir em frente.

O NBB CAIXA é uma competição organizada pela Liga Nacional de Basquete com patrocínio máster da Caixa Econômica Federal e Loterias Caixas, parceria do Comitê Brasileiro de Clubes (CBC) e patrocínios oficiais Sportsbet.io, Penalty, EMS e UMP e apoio IMG Arena, Genius Sports, EY e NBA.