Liderança em jogo

A partida desta quinta-feira (11/01), às 19h, na Arena UniBH, já não seria apenas um duelo comum de meio de temporada do NBB CAIXA 2023/24 por se tratar de um Minas contra Flamengo. Ao acrescentar que é uma partida que vale a liderança da tabela, a importância da vitória aumenta para os dois lados. Além disso, há outros ingredientes: é o jogo de número 500 na carreira do técnico rubro-negro Gustavinho de Conti; pode ser a prévia de uma possível final de Copa Super 8 e é o embate que ocorre um dia após o aniversário do ala mineiro Danilo Fuzaro. Um confronto recheado de ingredientes e que terá a transmissão do SporTV.

No dia 13 de outubro de 2023, a 16ª temporada do NBB CAIXA teve início no Maracanãzinho com um duelo antecipado entre Flamengo e Minas, porque o time carioca tinha um amistoso contra o Orlando Magic alguns dias depois. O Minas venceu por 87 a 70 e largou na frente da tabela. Essa foi uma das únicas duas derrotas do Mengão e uma das 15 vitórias da Tempestade no primeiro turno, que acabou com o carioca superando o minero por uma vitória. Ambos estão classificados para a Super 8, com mandos garantidos até uma possível final, quando podem ter um novo encontro no ginásio do tapinha inicial da temporada.

O segundo turno começou para as duas equipes na última segunda com o Minas superando o Botafogo e o Flamengo vencendo o clássico contra o R10 Score Vasco da Gama. Ou seja, continuam com a diferença na tabela de uma vitória (17 a 16) a favor do Rubro Negro. Caso o Minas cumpra com o dever de casa, as campanhas serão igualadas e o time mineiro levará vantagem pelo confronto direto. Por outro lado, se o Flamengo devolver o resultado da primeira partida, abre uma frente maior para seus concorrentes mais próximos, o próprio Minas e o Sesi Franca.

Muita coisa em jogo

Danilo Fuzaro pronto para arremessar a bola. Foto: Hedgard Moraes/ MTC

Ala do Minas, Danilo Fuzaro completou 30 anos nesta quarta-feira e será um dos que entrarão em quadra com a motivação extra. Ao ser questionado se tem presente melhor do que a vitória, respondeu: “Acredito que não, seria um baita de um presente. Ficaria muito feliz com uma vitória e vamos trabalhar para que ela venha”.

No entanto, o camisa 9 da Tempestade sabe o que está prestes a encarar: “Será o jogo mais difícil da temporada até aqui. Os dois times cresceram bastante durante o campeonato, então será um jogo muito disputado na Arena UniBH. É uma partida importantíssima. É um jogo para nos dar moral e continuarmos crescendo na competição, uma eventual derrota não é o fim, pois o campeonato é muito longo. Mas, é claro que queremos sair com a vitória dentro da nossa casa”, completou o jogador, que é o quinto do time na média de pontos (9,6) e de assistências (2,3).

Treinador do Minas, Léo Costa lembra qual foi a chave para conquistar a primeira vitória do NBB CAIXA 2023/24: “No primeiro jogo contra o Flamengo, conseguimos manter a concentração e a consistência dos dois lados da quadra por 40 minutos, e isso fez toda a diferença para a nossa vitória. Temos que repetir isso para termos sucesso novamente”.

O técnico está atento a tudo o que pode pesar neste novo confronto: “Certamente será um jogo de alta exigência física, técnica e tática, onde qualquer detalhe pode fazer a diferença para a vitória. É um jogo que certamente tem um atrativo a mais, pois com a vitória reassumimos a liderança do NBB. É com esse pensamento e objetivo que entraremos em quadra”, completou.

Ex-jogador do Minas, Gui Deodato aparece no elenco do Flamengo como o segundo na média de pontos (12,6), o terceiro em assistências (2,4) e o quarto em eficiência (12,7). O ala elogiou a equipe que defendeu nas temporadas 2019/20 e 2021/22. “São as duas equipes que na minha opinião mais chamam atenção no campeonato, junto ao Franca”, opiniou.

Apesar de ser um confronto do início do segundo turno, Deodato disse que o Flamengo encara o duelo com importância especial.

“A gente tem colocado como uma final para nós. É um confronto direto e temos certeza que vamos nos encontrar lá na frente em termos de classificação. É muito importante se impor contra uma equipe como o Minas”, revelou o ala.

Destaque no banco

Gustavinho será o primeiro técnico com 500 jogos no NBB CAIXA. Foto: Paula Reis/ CRF

Um grande personagem do jogo não estará em quadra, mas sim no banco, comandando os atletas do Flamengo. Gustavo de Conti será o primeiro da história do NBB CAIXA a completar 500 partidas como técnico na competição. Gustavinho comandou o Paulistano por oito temporadas e conquistou o título da temporada 2017/18, antes de se transferir para o Flamengo e repetir o feito em 2018/19 e 2020/21. Ele também acumula a função de técnico da Seleção Brasileira masculina.

“Acho que esse número de 500 jogos ser justamente contra o Minas é muito emblemático, ainda mais nessa situação de disputa do primeiro lugar do NBB CAIXA, quem vencer estará na liderança. É emblemático porque é a minha cara, desses 500 jogos, a esmagadora maioria eu comandei como se fosse final de campeonato, como se fosse o último jogo, encarando com muita seriedade, exigindo o máximo dos atletas e da comissão que esteve ao meu lado. É emblemático porque retrata bem o que foi minha trajetória nesses 500 jogos do NBB CAIXA”.

Comandante do adversário, Léo Costa reconhece o valor da marca, mas sabe que as festividades ficarão fora da quadra.

“Parabenizo o Gustavo por sua trajetória no NBB CAIXA. Um treinador muito experiente, e que apesar da marca dos 500 jogos, estará focado na partida. Por isso, nesse momento o meu foco é totalmente na nossa equipe e o pensamento voltado na busca pela vitória”, comentou.

A certeza é que estão postos todos os ingredientes para mais um grande duelo histórico no NBB CAIXA, com direito a cereja no bolo e vela. Resta saber se o desejo realizado será de quem apagou pelos 30 anos de vida ou pelos 500 jogos completados.

O NBB CAIXA é uma competição organizada pela Liga Nacional de Basquete com patrocínio máster da Caixa Econômica Federal e Loterias Caixas, parceria do Comitê Brasileiro de Clubes (CBC) e patrocínios oficiais Sportsbet.io, Penalty, EMS e UMP e apoio IMG Arena, Genius Sports, EY e NBA.