Página histórica

O técnico Guerrinha faz os últimos ajustes para a partida histórica entre Bauru e Knicks (Caio Casagrande/ Bauru Basket)

Falta pouco para o Paschoalotto/Bauru escrever uma nova página em sua história no basquete. Nesta quarta-feira (07/10), a equipe bauruense entra em quadra, no Madison Square Garden, em Nova York, para dar início a sua sequência de dois amistosos na pré-temporada da NBA.

O primeiro adversário do time comandado pelo técnico Guerrinha será nada mais nada menos que o New York Knicks, uma das franquias mais tradicionais da liga norte-americana. As duas equipes se enfrentam nesta quarta, às 20 horas (de Brasília), com transmissão ao vivo dos canais do SporTV.

“Cresci vendo grandes jogos do Knicks no Madson Square Garden. Vi o Michel Jordan jogar lá pelos Bulls e imaginar que vou atuar no mesmo local que estrelas da NBA atuam é simplesmente indescritível”, disse o ala norte-americano Robert Day.

“Esse convite não acontece de uma hora para outra. Trabalhamos duro por muito tempo para que o basquete de Bauru ganhasse forma e estivesse entre os melhores do Brasil. Começamos pequeno lá atrás e fomos crescendo com muito trabalho e chegamos até aqui”, declarou o técnico Guerrinha.

Após desempenho quase que perfeito na temporada passada, com as conquistas do título da Liga das Américas, da Liga Sul-Americana, do campeonato estadual, do vice-campeonato do NBB 2014/2015, o Bauru iniciou a temporada 2015/2016 com a disputa da Copa Intercontinental contra o Real Madrid (ESP) e agora terá pela frente mais duas partidas importantes para sua história.

“Quando entramos no projeto, imaginávamos buscar títulos como o Paulista, Brasileiro, tentar ganhar algum internacional, como a Liga Sul-Americana ou Liga das Américas, mas nunca imaginei disputar o mundial contra o Real Madrid ou estar na NBA representando o Brasil. Isso é fruto não só do investimento, mas de um bom trabalho de todos, conseguimos reunir um grupo de profissionais competentes dentro e fora das quadras e acho que isso fica uma mostra que se trabalhar certo, o basquete brasileiro pode ter bons frutos”, destacou Rodrigo Paschoalotto, presidente do patrocinador máster do Bauru.

Após duas partidas históricas contra o Real Madrid (ESP), o Bauru se prepara para encarar a sequência de jogos contra o Knicks e o Wizards (Gaspar Nóbrega/Inovafoto)

Já para o New York Knicks, mesmo sendo a sua primeira na pré-temporada, o jogo contra o Bauru tem uma importância relativamente grande. Depois de vencer apenas 17 dos 82 jogos na temporada passada – 20,7% de aproveitamento, o pior da história da franquia – os Knicks esperam já começar a temporada 2015/2016 com a mão direita.

O astro Carmelo Anthony é o grande protagonista do New York Knicks (NBAE/Getty Images)

Com o ala norte-americano Carmelo Anthony como grande estrela, o time comandado pelo técnico Derek Fischer contratou o pivô Robin Lopez, o ala/armador Arron Afflalo, os alas/pivôs Derrick Williams e Kyle O’Quinn, e selecionou o pivô letão Kristaps Porzingis e o armador Jerian Grant no Draft 2015.

Após o confronto contra o Knicks, a equipe bauruense viaja até a capital norte-americana para seu segundo e último amistoso na pré-temporada da NBA. O adversário será o Washington Wizards, do pivô brasileiro Nenê Hilário, no domingo (11/10), no Verizon Center, às 19 horas, também com transmissão dos canais SporTV.

“No ano passado eu estava em Nova York de férias, fiz um tour pelo Madison Square Garden e pensei se um dia eu teria a chance de jogar ali. Estou muito ansioso para enfrentar o Knicks, em um ginásio que possui uma grande história. Depois é focar em nosso último duelo nos Estados Unidos, contra a forte equipe do Washington Wizards, do brasileiro Nenê”, comentou o armador Ricardo Fischer.

De todo o elenco bauruense, o ala Alex Garcia é o único que possui experiência em atuar na NBA. Na temporada 2003/2004, depois de quatro anos de destaque pelo COC/Ribeirão Preto, Alex vestiu a camisa do poderoso San Antonio Spurs em sua primeira temporada no basquete norte-americano.

No ano seguinte, após deixar a franquia de San Antonio, Alex partiu para o New Orleans Hornets e disputou a temporada 2004/2005 por lá. Com oito partidas, sendo três delas como titular, o ‘Brabo’ conquistou médias de 5,5 pontos, 2,3 assistências e 1,9 rebotes, em média de 18 minutos em quadra por jogo.

“Fico muito feliz em poder voltar a atuar na NBA agora defendendo as cores do Brasil e de Bauru. É sempre bom estar no melhor basquete do mundo, e se estamos aqui representando o Brasil significa que nosso país tem capacidade e competência para isso. Vou tentar fazer meu melhor para fazer bons jogos e representar bem o Brasil”, comentou o ala Alex Garcia.