Clássico quente

Dois dos principais nomes de KTO Minas e Cruzeiro Basquete na temporada 2025/26 do NBB CAIXA, ambos em evidência também nas oitavas de final pelos números consistentes, chegam ao Jogo 4 da série em lados opostos de um clássico mineiro que ganha contornos decisivos nesta quarta-feira (29/04), às 19h, na Arena UniBH. Em um cenário de playoffs marcado por ajustes finos, intensidade elevada e margem mínima para erros, os discursos de Jordan Williams e Nique Coleman traduzem leituras distintas sobre o momento e os caminhos que cada equipe pretende seguir para avançar no confronto.

Um dos grandes nomes do KTO Minas no Jogo 3, que terminou com vitória da Tempestade por 101 a 74, no Ginásio Dona Salomé, o ala Jordan Williams aponta a energia do time como ponto principal na construção da vitória que reestabeleceu a vantagem à equipe comandada por Léo Costa. “Neste ponto da temporada, cada vitória é importante e senti que no Jogo 3 entramos com mais energia, agressivos em ambos os lados da quadra, e conseguimos definir o ritmo de como precisávamos jogar”, afirmou o americano.

Mais do que repetir a atuação do Jogo 3 com a mesma energia, o americano do KTO Minas destacou a necessidade de elevar o nível físico e controlar os arremessos do adversário. “No jogo 4 estaremos de volta à Arena UniBH, então precisamos entrar com a mesma energia do jogo 3 e continuar sendo físicos com eles. São ótimos arremessadores, então, se os impedirmos de pegar fogo e impactar o jogo, devemos ter uma boa oportunidade de vencer”, analisou.

Para Nique Coleman, fundamental para desequilibrar o Jogo 2 da série, que teve vitória do Cruzeiro Basquete por 97 a 81, cada jogo vale muito e o time já está focado nos ajustes que podem fazer a diferença para empatar as oitavas de final. “Em todos os jogos teremos ajustes, pontos diferentes do que fazer e de como melhorar. O scout deles para o Jogo 3 foi bom, a execução do time foi muito boa e eles fizeram uma boa partida. Nessas séries de cinco jogos, quem for melhor nos ajustes, tiver a melhor execução, conseguirá se sobressair”, garantiu.

O ala do Cruzeiro Basquete aposta num início de jogo forte na Arena UniBH para equilibrar as ações e impedir que o KTO Minas consiga se impor em quadra. “O início do Jogo 4 será fundamental para o nosso time, pois no Jogo 3 eles levaram vantagem no início e a gente não igualou. Precisamos começar bem a partida, entrar firmes e confiantes, porque temos qualidade também. Sabemos das qualidades do KTO Minas, e eles mostraram todas estas qualidades durante a temporada, então, não é surpresa a forma como eles estão jogando, mas diz mais sobre nós, pois também temos talento e muita qualidade e precisamos mostrar tudo isso desde o primeiro minuto.”

Na leitura de Jordan Williams, a consistência defensiva do KTO Minas foi determinante para destravar o ataque no Jogo 3, cenário que deve se repetir em um confronto de alta exigência em mais um clássico. “Acho que no Jogo 3 o nosso ataque foi alimentado pela nossa defesa. Conseguimos parar e marcar alguns pontos de transição, o que abriu nosso ataque na meia quadra, compartilhamos bem a bola e executamos algumas boas jogadas com o pick and roll. Vai ser um jogo de eliminação para o Cruzeiro, então eles trarão o melhor jogo deles, mas estaremos preparados”, avaliou.

Com a série em jogo, Coleman adota um discurso de correção e sobrevivência, apostando na disciplina da equipe cruzeirense para levar a decisão ao Jogo 5. “Precisamos neutralizar vários pontos no ataque do KTO Minas e explorar aspectos importantes na defesa deles. Eles buscam explorar os nossos erros, então temos que ter muita disciplina na defesa, porque, se erramos na defesa, eles pontuam e gostam de trabalhar em transição. Queremos melhorar neste sentido e estamos prontos para o Jogo 4. Queremos muito chegar ao Jogo 5, pois a pressão será totalmente em cima deles e assim poderemos brigar para vencer a série”, finalizou.

O NBB CAIXA é uma competição organizada pela Liga Nacional de Basquete, com patrocínio máster das Loterias, Caixa Econômica, Governo do Brasil, parceria do Comitê Brasileiro de Clubes (CBC), chancela da Confederação Brasileira de Basketball, bola oficial Molten, marca oficial Kappa, patrocínio Cruzeiro do Sul Virtual e Eurofarma e parcerias oficiais IMG Arena, Genius Sports, EY e NBA.