Na tarde da última terça-feira (27/10), o Universo/Vitória teve seu elenco apresentado oficialmente. Em evento realizado em Salvador (BA), os jogadores da equipe que será uma das estreantes da temporada 2015/2016 do NBB foram conhecidos. Sob o comando do técnico Régis Marrelli, a primeira equipe do Estado da Bahia a disputar o maior campeonato de basquete do país terá algumas caras conhecidas em seu plantel.

“Quando me convidaram pra vir pro Vitória, me senti desafiado. No estado de São Paulo, comecei um projeto que não tínhamos sequer padrão pra treinar e ao final conquistamos dois títulos estaduais e um vice-campeonato brasileiro. Tenho certeza de que a comunidade vai abraçar a equipe em Cajazeiras. Nosso objetivo é chegar nos playoffs”, disse o treinador, que foi um dos responsáveis pela retomada do basquete de São José dos Campos (SP).

Primeiro estrangeiro campeão do NBB, ao lado do paraguaio Bruno Zanotti – na temporada 2012/2013 com a camisa do Flamengo –, o armador Kojo Mensah é o grande destaque do esquadrão rubro-negro. Com passagem marcante também por Joinville, o jogador nascido nos Estados Unidos e com nacionalidade ganesa soma médias de 12,1 pontos e 4,0 assistências por jogo em sua trajetória no NBB é o principal nome na lista.

Jogadores do Vitória

Jogadores do Vitória

Jogadores do Vitória

Raimundo Viana, presidente do Esporte Clube Vitória

Sergio Domenici, superintendente da LNB

Regis Marrelli, técnico do Vitória

Wellington Salgado, presidente da Universo

Outro destaque fica por conta do também norte-americano Jason Smith, que disputou as duas últimas temporadas do NBB por Mogi das Cruzes/Helbor e Pinheiros, respectivamente. O ala/armador, especialista nos tiros de três pontos, ainda teve uma rápida passagem pelo Paulistano. Também com vasta experiência no NBB, o espanhol Álvaro Calvo é o outro estrangeiro do elenco baiano. Vice-campeão da temporada 2011/2012 pelo São José/Unimed, o ala também vestiu a camisa do Rio Claro Basquete na última edição da competição nacional e agora atuará por sua terceira equipe em solo brasileiro.

“A felicidade é imensa de ter esses atletas aqui. Reforço a ideia de que o Vitória é mais que apenas uma equipe de futebol. Somos um clube envolvido em diversas modalidades e que certamente terá sucesso no basquete”, exaltou o presidente do Esporte Clube Vitória, Raimundo Viana.

Também com experiência no NBB o armador Rafinha, ex-São José, o ala/armador Felipe Taddei, ex-Franca e Basquete Cearense, o experiente ala Edu Mariano, que disputou todas as sete edições da competição nacional, e os pivôs Feliz e Renan Leichtweis são outras peças importantes do Vitória para a temporada 2015/2016. Completam a equipe: os armadores Diego e Thiago, o ala Jairo, o ala/pivô William e o pivô Nilson.

A casa da mais nova equipe do NBB será o Ginásio Poliesportivo de Cajazeiras. Inaugurado em 2014 e com capacidade para mais de duas mil pessoas, o ginásio fica localizado em um dos mais populosos bairros da capital baiana.

“A comunidade de Cajazeiras vai considerar o time um exemplo a ser seguido. Vão querer tocar nos atletas, conhecê-los de perto. Os jovens moradores daquela região terão uma referência no esporte. A responsabilidade nossa é muito grande”, disse Wellington Salgado, presidente da Universo.