Duelo gigante

O duelo entre Sesi Franca e KTO Minas nesta quinta-feira (12/02), às 20h, no Pedrocão, com transmissão do SporTV, promete ser um dos grandes confrontos do NBB CAIXA 2025/26. As duas equipes têm campanhas idênticas, somando 19 vitórias e cinco derrotas, brigam no topo da tabela e chegam motivadas para um jogo que pode ter impacto direto na corrida pela liderança da fase regular. Além disso, o confronto funciona como prévia das quartas de final da Basketball Champions League Americas, onde os times se enfrentarão em uma série melhor de três por uma vaga no Final Four.

O histórico recente entre as equipes ajuda a explicar o peso desse confronto. Sesi Franca e KTO Minas se enfrentaram quatro vezes em séries de playoffs nas últimas temporadas, incluindo a decisão do NBB CAIXA 2024/25, e o time francano leva vantagem com três vitórias em quatro embates. Mais do que os números, chama atenção o padrão: séries longas, equilibradas e resolvidas no detalhe, muitas vezes no limite de jogos.

O primeiro capítulo dessa sequência aconteceu nas quartas de final da temporada 2020/21. O KTO Minas venceu a partida de abertura, o Sesi Franca reagiu e levou a disputa ao quinto e decisivo jogo, mas os mineiros fecharam a série e avançaram. A partir daí, o cenário mudou. Nas semifinais de 2022/23 e 2023/24, o equilíbrio voltou a aparecer, com alternância de forças ao longo das séries, mas o time francano soube decidir melhor nos momentos cruciais e venceu ambas por 3 a 2.

O auge da rivalidade recente veio na final do NBB CAIXA 2024/25. Após sair atrás na série, perdendo no Pedrocão, o Sesi Franca reagiu, encaixou seu jogo coletivo e virou o confronto para 3 a 1, conquistando o tetracampeonato e consolidando seu domínio recente sobre o adversário. Foi uma decisão marcada por ajustes táticos, intensidade defensiva e controle emocional, elementos que costumam aparecer quando as duas equipes dividem a quadra.

Agora, o momento é de retomada para os dois lados. O Sesi Franca retorna ao NBB CAIXA após garantir a liderança de sua chave na BCLA, mesmo com a derrota para a Universidad de Concepción, do Chile, no encerramento da fase. Na briga pela liderança do campeonato, o time de Helinho Garcia também vem de revés diante do Paulistano, no Pedrocão, resultado que interrompeu uma sequência positiva e acendeu o alerta para manter o nível de concentração.

Com Georginho de Paula em temporada de protagonismo, liderando o time em pontos (16,1), rebotes (8,9), assistências (4,4) e eficiência (22,1), o Sei Franca mantém uma identidade baseada em jogo coletivo, rotação consistente e controle de ritmo. A equipe francana sabe alternar intensidade e cadência, característica que tem sido determinante em confrontos diretos. Cristiano Felício e Lucas Dias estão recuperados e ficam à disposição para o jogo.

O KTO Minas também vive um momento de ajustes, sobretudo defensivos. Após terminar em segundo lugar em seu grupo na BCLA, a equipe mineira foi superada pelo Bauru Basket no retorno ao NBB CAIXA sofrendo uma pontuação elevada e agora busca resposta imediata para continuar firme na briga pela liderança da fase regular. A força do elenco do técnico Léo Costa e o sistema coletivo continuam como pilares da Tempestade.

Com disputa direta na tabela, retrospecto recente de playoffs e um reencontro na BCLA já definido, o duelo pelo NBB CAIXA carrega clima de decisão. Sesi Franca e KTO Minas já provaram que sabem jogar sob pressão e, quando se enfrentam, cada posse vale mais. O que estará em jogo vai além da classificação: é confiança, afirmação e mais um capítulo de uma rivalidade que se consolidou como uma das maiores do basquete brasileiro recente.

O NBB CAIXA é uma competição organizada pela Liga Nacional de Basquete, com patrocínio máster das Loterias, Caixa Econômica, Governo Federal, parceria do Comitê Brasileiro de Clubes (CBC), chancela da Confederação Brasileira de Basketball, bola oficial Molten, marca oficial Kappa, patrocínio Cruzeiro do Sul Virtual e Eurofarma e parcerias oficiais IMG Arena, Genius Sports, EY e NBA.