Tudo dando certo

Sob o comando de Gustavo De Conti, o Paulistano está próximo de atingir outro feito histórico no NBB (Allan Conti/Divulgação)

Na última temporada do NBB, o Paulistano/Unimed venceu uma série de playoffs pela primeira vez na história e atingiu a inédita classificação para as quartas de final. Para este ano, a equipe da capital paulista voltou a mostrar evolução e se consolidou na briga pelas primeiras posições da sexta edição do maior campeonato de basquete do país.

Passadas 28 rodadas da competição, o Paulistano aparece apenas atrás do líder Flamengo na tabela de classificação, com expressivos 18 triunfos em 25 partidas realizadas (72% de aproveitamento). Com apenas sete jogos por fazer na fase de classificação, o time dirigido pelo técnico Gustavo De Conti não pensa em outra coisa a não ser conquistar outro feito histórico para o clube: ficar com um lugar no G-4 e passar diretamente para as quartas de final.

“Estamos na segunda colocação do NBB e não queremos cair. Queremos olhar para cima e tentar ir atrás do Flamengo. Nossa meta é ficar no G-4. Sabemos que seria algo inédito para o Paulistano e queremos muito isso. Então quanto mais distância pudermos abrir das equipes que estão atrás de nós, mas chegaremos tranquilos para as últimas rodadas da fase de classificação”, disse o ala Pilar, terceiro cestinha da equipe no NBB 2013/2014, com média de 12,6 pontos por jogo.

11 das 18 vitórias do Paulistano, de Pilar, vieram em casa (Ale da Costa/Portrait)

Participante do NBB desde a primeira temporada, a equipe da cidade de São Paulo nunca fechou a etapa inicial do campeonato no grupo dos quatro primeiros colocados. Nas cinco outras edições da competição nacional, o clube alvirrubro tem como melhor desempenho o sétimo lugar conquistado em 2011/2012, com 60.7% de aproveitamento (17 vitórias em 28 jogos disputados).

“Acho que ninguém imaginaria que estaríamos no segundo lugar faltando sete rodadas para o fim da fase de classificação. É uma soma de fatores. O ambiente está muito bom e os jogadores são muito dedicados. Quem entra em quadra não sou eu e não é a diretoria e sim os jogadores. Acho que esse é o principal motivo. Os jogadores estão se sentindo bem e isso está refletindo na atuação de cada um nos jogos”, elogiou o treinador do Paulistano.

“Hoje estamos atrás do Flamengo. Não estamos olhando para trás e sim para cima. A gente precisa olhar para o Flamengo e fazer com que os outros pensem a mesma coisa de nós. Estamos com quatro vitórias a menos que o Flamengo e sabemos que é quase impossível ultrapassarmos eles. Mas temos de fazer com que os times que estão abaixo de nós imaginem a mesma coisa. Temos que seguir vencendo para assegurar essa posição ao final da fase de classificação”, completou Gustavo De Conti

Para esta temporada, o Paulistano apresentou uma série de novidades em seu elenco. Destaques da Liga Sorocabana no último NBB, os norte-americanos Desmond Holloway e Kenny Dawkins foram contratados e estão dando conta do recado, já que são os cestinhas da equipe, com média de 19,1 e 12,9 pontos, respectivamente. Além da dupla de gringos, também chegaram Pilar, ex-Paschoalotto/Bauru, César, ex-Tijuca, Mineiro, ex-Minas, e o jovem Arthur Pecos, ex-Palmeiras.

Força dos gringos: Holloway (à esq.) e Dawkins (à dir.) são os principais pontuadores da equipe na temporada (Allan Conti/Divulgação)

Apesar da vinda de seis novas peças, a equipe comandada pelo técnico Gustavo De Conti não demorou a apresentar um bom rendimento e também uma boa química dentro de quadra. Antes mesmo do início do NBB, o time da capital mostrou um ótimo rendimento no Campeonato Paulista e chegou à decisão diante do Bauru, com direito a uma vitória sobre o rival Pinheiros/SKY na semifinal.

Na final, o Paulistano acabou derrotado pelos bauruenses por três jogos a zero e ficou com o vice-campeonato estadual apenas pela terceira vez em toda a história. Mesmo sem ter conquistado o inédito título paulista, o Paulistano não desanimou, seguiu voando em quadra e começou o NBB com tudo.

“Fomos vice-campeões do Campeonato Paulista e não estamos satisfeitos. Todos os jogadores têm um compromisso muito grande com a vitória, com um espírito muito aguerrido. Ninguém quer perder e todo mundo quer dar o melhor em quadra. A comissão técnica vem fazendo um excelente trabalho. O Gustavo (De Conti) executa muito bem o trabalho tático, sempre fala o que devemos ou não fazer e breca o ímpeto. Além disso, o Diego (Jeleilate, preparador físico) e Filó (fisioterapeuta) também fazem um excelente trabalho. Todo mundo tem sua importância e o conjunto faz a diferença para estarmos tão bem assim”, exaltou Pilar.

Temporada 2013/2014 do Paulistano começou com ótima campanha no Campeonato Paulista (Ale da Costa/Portrait)

Com muita regularidade, a equipe alvirrubra se manteve  na disputa pelas primeiras colocações do NBB desde as primeiras rodadas. Para isso, o time da capital paulista mostrou uma melhora dos dois lados da quadra em relação ao desempenho conquistado na última temporada.

Dono de uma grande produção ofensiva, o time da cidade de São Paulo é dono do segundo melhor ataque da atual edição do NBB, com média de 84,3 pontos por jogo, contra 80,02 anotados por partida no último ano. Enquanto isso, a defesa também evoluiu e até o momento o time sofre 2,4 pontos a menos do que na temporada passada da competição: 78,3 pontos sofridos e sétima melhor defesa do NBB 2013/2014 contra 80,7 no NBB 2012/2013.

“A tática vai de acordo com o grupo de jogadores que você tem. Claro que houve uma mudança tática em relação ao ano passado. Esse ano temos um número maior de atletas de muita qualidade ofensiva. Ano passado tínhamos bons jogadores, mas esse ano temos um leque maior. Fizemos algumas contratações pontuais e agora contamos com jogadores muito agressivos no ataque, mas que também possuem um bom trabalho defensivo. Então conseguimos fazer uma mistura melhor do que na última temporada”, explicou o técnico Gustavo De Conti.

Apesar de toda a euforia por conta da ótima campanha no campeonato nacional, o Paulistano sabe que precisa manter a regularidade até o final da fase de classificação para chegar bem à fase de mata-mata. Caso mantenha o segundo lugar, a equipe se classificará direto para as quartas de final e terá a vantagem do mando de quadra na disputa por uma vaga nas semifinais, ao contrário do que aconteceu na última temporada, quando foi derrotado pelo Flamengo por três jogos a zero após vencer uma verdeira batalha nas oitavas de final, frente ao SKY/Basquete Cearense, por três a dois.

“Temos que ter a noção de que independente da colocação que obtivermos na fase de classificação precisamos jogar bem nos playoffs. Não adianta nada fazermos uma ótima campanha agora e chegar nos playoffs sem apresentar um bom rendimento. Estamos fazendo de tudo para ter vantagem de mando de quadra, mas não conquistamos nada. Conversamos sobre isso praticamente todos os dias. Sabemos que temos que chegar bem lá na frente para colhermos os frutos que estamos plantando agora”, concluiu Gustavo De Conti.