Um novo leão

Com forte apoio de sua torcida, Campo Mourão surpreendeu na primeira leva de jogos do NBB CAIXA 16/17 (Valmir de Lara/Campo Mourão)

Uma equipe nova em especial chamou a atenção na primeira parte do NBB CAIXA 2016/2017: o Campo Mourão Basquete. Um dos estreantes da atual edição, a equipe do interior paranaense veio da Liga Ouro 2016 e está fazendo bonito na elite do basquete brasileiro, com campanha histórica no maior campeonato do país.

O peso de ser um “caçula” dentre os gigantes da elite pareceu não ter sido sentido pelos mourãoenses. Logo na primeira temporada, a equipe do técnico Emerson de Souza conseguiu vitórias incríveis: tirou a invencibilidade do Universo/Vitória e ainda superou Vasco da Gama, Brasília e EC Pinheiros fora de casa.

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Sétimo colocado, o Leão do Paraná atingiu o melhor início de um estreante vindo da Liga Ouro na história, com campanha de seis vitórias em 11 partidas (54,6% de aproveitamento), a mesma de Bauru e Franca. O desempenho supera os inícios de Rio Claro, Caxias e Vasco da Gama, todos vindos da Divisão de Acesso, em suas temporadas de estreia no NBB CAIXA.

“Esse comprometimento nos proporcionou esse momento tão especial”, disse o técnico do Campo Mourão (Alex Tavares/LNB)

“É um momento muito especial para o nosso projeto e para a cidade. Assumimos o compromisso de herdar a vaga da Liga Ouro e estamos fazendo por merecer. Isso só nos faz acreditar que podemos chegar ainda mais longe. Só tenho a agradecer a esses atletas, que entenderam o momento do projeto, que está em construção. Esse comprometimento de todos aqui nos proporcionou esse momento tão especial”, comentou Emerson de Souza.

Mais do que os bons resultados, a equipe virou sensação em Campo Mourão. A cidade é a menor dentre os filiados da Liga Nacional de Basquete (LNB) atualmente, com cerca de apenas 90 mil habitantes. Mas mesmo com este cenário, o apoio do torcedor vem sendo incondicional, e o Ginásio Belin Carolo vem recebendo uma excelente média de público nas partidas.

“Todos da equipe defendem a cidade de Campo Mourão com muito prazer. Não só a cidade, mas também o Estado do Paraná e a Região Sul. Todos lá nos receberam com uma energia impressionante. O torcedor vem lotando o ginásio e não esperávamos tudo isso com tanta força. A equipe está se conhecendo ainda, são 12 jogadores que nunca jogaram juntos. Os resultados nos dão confiança para saber que podemos ganhar de qualquer um”, analisou o armador Cauê Verzola.

“Todos defendem a cidade com o maior prazer”, disse Cauê Verzola, herói da última vitória do Campo Mourão (Alex Tavares/LNB)

Apesar do ótimo momento, a equipe mourãoense prefere manter os pés no chão e pensar jogo a jogo. Diante de um campeonato tão equilibrado, qualquer resultado é possível. Por isso, trabalhar “quietinho” é um dos segredos do Leão do Paraná, assim como revelou o armador Cauê Verzola, herói da última vitória do time em 2016, contra o EC Pinheiros em São Paulo (SP), por 78 a 76.

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“Apesar dos bons resultados, sabemos que precisamos seguir concentrados e ter a consciência do nível do campeonato. Não gosto de criar expectativas, principalmente a médio e longo prazo. Nossa equipe teve problema com jogadores lesionados e seguiremos pensando jogo a jogo. O Emerson sempre frisa isso. Estamos trabalhando com muito carinho, quietinhos na nossa, e isso vem sendo muito importante”, finalizou Cauê Verzola.

Campo Mourão abrirá 2017 com três partidas no Belin Carolo (Valmir de Lara/Campo Mourão)

O Campo Mourão entrará em quadra novamente pelo NBB CAIXA somente no dia 06 de janeiro (sexta-feira), diante do atual campeão sul-americano Mogi das Cruzes/Helbor, no Ginásio Belin Carolo, no interior paranaense, às 20h15. Depois terão confrontos diretos contra Gocil/Bauru e Franca/Magazine Luiza, nos dias 10 e 12, também em casa.

O NBB CAIXA é uma competição organizada pela Liga Nacional de Basquete (LNB), em parceria com a NBA, e conta com o patrocínio master da CAIXA, o patrocínio da SKY e os apoios do Ministério do Esporte e da Avianca.