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Ídolo da cidade , “maestro” Valtinho voltará a Uberlândia pela primeira vez desde que se transferiu para São José (Raphael Oliveira/EAZ)

Não será um jogo qualquer principalmente para o experiente armador Valtinho, que hoje defende as cores do São José/Unimed. Maior ídolo da história do basquete de Uberlândia, o ‘maestro’, como era carinhosamente chamado pela torcida local, retonará ao Triângulo Mineiro pela primeira vez para enfrentar o Unitri/Pilhas Energizer, clube no qual defendeu por dez anos de sua carreira no total, incluindo as quatro últimas temporadas do NBB.

O esperado reencontro, que promete ser recheado de fortes emoções, é válido pela 17ª rodada da temporada 2014/2015 do maior campeonato do país e está marcado para esta sexta-feira (23/01), no Ginásio Homero Santos (UTC), na cidade de Uberlândia (MG), às 19h30 (de Brasília), com transmissão ao vivo para todo o Brasil através dos canais SporTV.

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“Será um jogo diferente dos outros jogos. É a primeira vez que volto a Uberlândia, uma cidade em que as coisas deram muito certo para mim. Dez anos é muito tempo, muito tempo mesmo. Aconteceram muitas coisas boas, foi muito bom o tempo que fiquei aqui (Uberlândia). Vai ser muito legal jogar, rever a torcida que sempre torceu por mim. Vamos esperar para ver como vai ser na hora. Vou tentar ficar tranquilo, fazer um bom jogo para conseguir a vitória para o São José”, comentou Valtinho, que diz estar sossegado quanto à reação dos torcedores.

“Torcida é torcida, sou muito tranquilo quanto a isso. Eles tem que fazer o papel deles ali. No começo eu até acho que eles vão bater palma para mim, mas vai chegar uma hora do jogo em que eles vão torcer para o Uberlândia. Isso faz parte, é normal e estou bem tranquilo”, declarou o armador de 38 anos, que com a camisa uberlandense conquistou nove  títulos do Campeonato Mineiro, um nacional em 2004, um sul-americano em 2005 e o vice-campeonato do NBB 5.

Uberlândia, do pivô Renan, não sabe o que é vencer há nove partidas e está em busca da recuperação no NBB 7 (João Pires/LNB)

Mas nem tudo é festa pelos lados de Uberlândia. Vindo de nove derrotas consecutivas, o esquadrão do Triângulo Mineiro não só saiu do grupo dos 12 primeiros colocados que avançam às Finais do NBB como também começou a se aproximar da área de rebaixamento (16º lugar), além de ter provocado a demissão do técnico espanhol Arturo Alvarez do comando da equipe.

Agora, o time da cidade de Uberlândia substituiu o ex-treinador outro estrangeiro, o argentino Carlos Romano, que dirigiu o rival Minas na última edição do NBB. O “hermano” tem nas mãos a dura missão de tirar o clube vice-campeão do NBB 5 da 14ª e antepenúltima colocação, com quatro triunfos em 16 jogos (25% de aproveitamento) duas posições à frente da degola, onde se encontra a Liga Sorocabana.

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“Temos que continuar seguindo nossa linha de trabalho para voltar a vencer. Estamos de treinador novo, com uma nova filosofia de trabalho que deu muito certo durante boa parte do nosso último jogo contra o Mogi, mas ainda estamos nos adaptando. O São José tem jogadores como Valtinho, Caio Torres, caras de definição e que precisam ser parados. Temos que colocar nosso ritmo desde o início para dar o bote no final”, disse o ala/pivô Gruber, do Uberlândia.

O São José, por outro lado, vive situação diferente na tabela de classificação, mas também vive um pequeno jejum de vitórias no NBB, com derrotas para Paschoalotto/Bauru, em casa, e Minas Tênis Clube, jogando em Belo Horizonte (MG). Com os reveses, a equipe do técnico Luiz Augusto Zanon deixou de beirar o G-4 e caiu para a sétima colocação, agora com campanha de nove êxitos em 16 partidas (56,3% de aproveitamento).

São José, de Valtinho, se garantiu na 2ª fase da Liga das Américas 2015 (Gaspar Nóbrega/FIBA Américas)

Na última semana, o São José conseguiu classificação para a segunda fase da Liga das Américas 2015. Jogando diante de sua torcida, no ‘caldeirão’ Lineu de Moura, a equipe do Vale do Paraíba venceu dois dos três confrontos que disputou e garantiu vaga para a etapa semifinal do torneio continental ao ficar com a vice-liderança do Grupo A, atrás apenas do Peñarol de Mar del Plata (ARG). De volta ao NBB, foi derrotado pelo Minas na última quarta-feira, fora de casa, por 91 a 76.

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“Estávamos com um ritmo de jogo muito forte na agora Liga das Américas, fizemos ótimos jogos, com todo mundo bem tanto coletiva como individualmente. Não conseguimos fazer isso contra o Minas e agora é hora de voltar pra esse ritmo para não cairmos ainda mais na classificação. No NBB é assim, quando você perde dois, três jogos, você cai muito na tabela. Queremos fazer um jogo bem forte para continuarmos lá em cima”, finalizou o ‘maestro’ Valtinho.